如果十年前问我，大学要怎么选？我可能会告诉你，这基本取决于你考了多少分。
但是兜兜转转又回到大学后的现在，我给你的回答是：你应该去可以让你自由地探索城市和专业的学校，用四年时间来思考和追求真正感兴趣的事情。
而不是随便选一个“热门”的城市和专业，看包浆的板书，学落后三个版本的所谓「前沿」。
一、
在北京上大学的朋友，很多都曾经参加过各种各样的游学项目，大体内容无非就是陪全国各地的高中生到北京的各大院校逛一圈，美其名曰体验大学生活。
但参与过的朋友都清楚，高中生在各个学校的校园里逛一逛，除了能看到大楼和草地，或者去学生食堂吃一顿不咸不淡的饭，其他的收获就属实不多了。等到高考结束、填报志愿的时候，高中生能回忆起来的恐怕只有哪个学校大一些，哪个学校小一点。
如果身边没有相关行业的亲友，即便去了再多次所谓游学营，大多数人也还是只能凭借模糊的记忆填报志愿，完全不了解每个学科的特色、背景、内容和就业方向。很多人以为数学系就是每天做数学题，经济系就是教你怎么买股票，甚至还有人咨询我国际贸易的就业前景如何，只因他觉得「国际关系」和「国际贸易」都是「国际辈」的，学的内容肯定都差不多。
其实这也不怪他，毕竟我当年毅然决然选了国际关系而不是热门的经济，主要理由就是讨厌数学和统计。结果上了大学才发现，国际关系根本不是微博小作文，从上世纪七十年代就开始采用统计方法了，只能硬着头皮学下去。
凭着网络上陌生人的三言两语和不甚好用的搜索引擎，不少高中生在三四天之内就确定了至少未来四年要学的专业。
等到进入大学之后发现所学专业和自己的兴趣完全不同，想转专业？大多数学校转专业有名额和学科限制，想转入热门专业堪比登天。毕竟同一个学校的不同专业的高考分数并不一致，少则几分多则几十分，学校也有自己的顾虑。
于是，很多人就这样和自己不喜欢的专业勉强共度四年，小小年纪就体会到中年危机的同床异梦之感。偶尔也有人宁为玉碎不为瓦全，退学重考来年再战，白白多花一年时间。
所以，大学能不能像买东西那样先尝后买，先试试不同的兴趣，再决定自己的专业？
二、
在我看来，中外合办大学解决的就是这个问题。
我们先不去管为什么常规的大学每年的招生计划比较固定，转专业也比较困难。这里面涉及到中外办学思路的差异，以及一些国家政策的考量，用政治学的术语讲，这是「历史制度主义」下的「路径依赖」。
中外合办大学的办学思路和外方大学的思路比较接近，说得简单一点就是：学生喜欢什么，学校就提供什么，学校的作用是服务不是管理。
如果一个热门专业供不应求，普通大学的思路可能是调剂一半学生到别的专业去，但是中外合办大学的思路通常会是想办法招募更多的师资，尽量满足每个学生的需求。
举个例子，现在很多学校都是大类招生，但是普通的大类招生是先确定大体方向，等到大三再细分具体专业，比如国际政治类可以分为政治学、国际政治、外交学、国际政治经济学，这些专业总体来说还属于同一个学科。中外合办大学的大类招生，是在全校所有的本科专业里面选择，比如西交利物浦大学就是大一下学期根据兴趣和先修课程而不是高考分数在全校所有本科专业中选择，这样自由度就比较大了。
在三四天内根据网络资料选择专业靠谱，还是用半年到一年的时间跟着大学老师探索专业靠谱？答案应该是显而易见的。
三、
另外一个推荐的理由是，中外合作大学的师资确实比较亮眼。
我闲着没事的时候，经常看一下各个学校老师的教育背景，不得不说中外合作大学的老师的背景确实很能打。
由于一些历史原因，这些学校里年纪稍长的教授的CV普遍比同年龄的其他大学的好一些。可是即便我们把年纪放宽到近些年新进的助理教授，中外合作大学的师资背景依然是顶校+顶刊的组合。
以下是我随机从西浦官网找的Professor和Assistant Professor的CV，从我的学科角度来看，这两份CV的教育背景都非常厉害，期刊发表也很亮眼。
近年来发表情况请参考以下链接：
三、
最近几年的考研热度和难度都直线飙升，很多人想要到国外读硕士或者博士，这就涉及到学校的国际化问题。
我们的高等教育行业最近这些年飞速崛起，但是除了头部的几所学校，其他的学校可能并不被外国同行所熟识，甚至还有外国人问我：北京大学的劲敌是否是上海大学和广州大学？这并不代表我们的学校不好，而是不了解带来的困扰。
我举一个例子，假如你是中国某大学招生委员会的成员，现在摆在你面前有两个申请者，但是只剩下最后一个入学名额，你会录取谁：
A 某某科维奇，毕业于喀山（伏尔加河沿岸）联邦大学，两封推荐信分别来自喀山联邦大学的教授某某波娃，以及托木斯克国立大学的副教授某某斯基。
B 某子涵，毕业于南开大学，两封推荐信来自南开大学的X建国，以及哈工大的X长海。建国和你在去年的研讨会见过面，而长海虽然和你素未谋面，但是你曾经在期刊上见到几次这个名字。
如果是你，你会怎么选？
你可能会想喀山（伏尔加河沿岸）联邦大学在哪儿？有一个国家叫喀山吗？这个候选人会说中文吗？日常沟通有问题吗？他了解我们的学科现状吗？你大概率不知道这个学校其实是俄罗斯历史悠久的名校，两所学校的QS排名也差不多。
你大概会录取B，但是这并不代表A比B逊色，只是你不了解A提供的信息。
就拿XJTLU西浦来说，2023年本科毕业生里有42人录取到NUS，233人录取到帝国理工学院，609人录取到伦敦大学学院（UCL），还有14个牛津和18个剑桥。
如果你不喜欢英联邦国家，2023年XJTLU西浦的本科生有6个哈佛、7个UCLA，10个耶鲁，33个约翰霍普金斯，甚至还有67个哥大。
这些学校什么实力，应该也不用我找榜单给大家看了吧？就这个申请结果，不管放在哪儿都是相当炸裂了！
这些信息，大家有心可以自己到网上搜一下，光在知乎就有大把的讨论。
四、
前一段时间和一些还在读大学的朋友交流，他们震惊于我上大学的时候竟然可以真的说走就走，我震惊于他们都读到大学了甚至还不能随便出入校园。
我一直觉得，大学四年带给我最重要的并不是专业知识，而是给了我四年自由探索世界的时间。但是对于现在的大学生来说，这样的「自由」似乎非常奢侈。
有些人可能会反问：你说得这么冠冕堂皇，但你所谓的「自由」不就是胡吃海塞游山玩水吗？
不是的。自由不等于松散，全球排名前100的学校几乎都是开放学校，难道说这些学校的学风不如封闭式管理的xx中学？大学的意义不是背诵课本和参加考试，而是培养发现问题和解决问题的能力。
我举个最简单的例子，社会科学的很多研究不仅需要统计数据，还需要访谈来提供更多的细节。James Scott不是坐在封闭的校园里通过读书和刷题成为大师的，而是在马来西亚的村庄里通过和当地人的交流，在扎实的田野上才写出《弱者的武器》这本经典的政治学著作。
与其每天坐在图书馆里看教材，不如分出一些时间读读高质量的期刊，试着用学校里的知识去发现和解决问题。
这才是大学的意义。
社交媒体作为一个窗口，可以窥见大学生活的一部分。下面是我随机在社交媒体上找到的xjtlu西浦的内容，具体情况大家可以自己看自己对比，应该不需要我再多说什么了。
五、
说了这么多优点，中外合办大学的择校也有一些注意事项。
首先，必须选择正规的学校！必须选择正规的学校！必须选择正规的学校！
很多学校打着中外合办的幌子但却是野鸡大学，浪费时间和金钱读完才发现拿了一个教育部不承认的文凭，这就得不偿失了，因此必须要通过官方平台确认学校是否经过教育部注册确认。
中外合作办学监管工作信息平台：
中华人民共和国教育部 中外合作办学监管工作信息平台
教育部予以资格认定的中外合作办学单位
教育部认可的中外合办的项目大致可以分为2种类型：有独立法人资格的大学和没有独立法人资格的学院。其中有独立法人资格的最有名的几所学校包括：西交利物浦、宁波诺丁汉、上海纽约、昆山杜克、温州肯恩，以及港中大深圳等在广东办学的一种港校。
具体选校就比较私人了，需要考虑每个人的具体情况。如果是我选本科，我会这么排序：
首先排除港校。因为香港比较特殊，有7年的居留问题，本科就读时间比较长，所以最好可以到香港上学。但如果是时间较短的研究生项目，可以考虑港校。
然后是学校的实力和国际知名度，上海纽约大学、昆山杜克大学、西交利物浦大学和宁波诺丁汉大学的知名度相对比较好。温州肯恩大学虽然也很好，但是和前面的学校相比，我个人觉得会稍微差一些。
紧接着学费开支，上海纽约大学和昆山杜克大学的学费比较贵，差不多都在20万/年的标准，西交利物浦的学费是最划算的，差不多是不到10万/年。
申请流程和语言成绩方面，据我所示上海纽约大学和昆山杜克大学需要网申和语言成绩，港校、诺丁汉宁波、温州肯恩需要满足最低英语分数要求，XJTLU西浦是走高考统招，没有对英语的最低成绩要求，但教学语言是英语。
专业方面，中外合办大学有一些是走小而精路线的，比如昆山杜克现在有14个本科专业，上海纽约大学有19个本科专业；还有一些学校比较全面，比如学科比较全的XJTLU西浦有48个本科专业。
地理位置和就业前景方面，上面这几个学校，不是在上海就是昆山、宁波，西交利物浦虽然是和西安交大合办的，但是学校在苏州，都在长三角都市圈。独立法人的中外大学基本都是双学位，国内外的认可度都没什么问题。
六、
坦白讲，中外联合办学的大学有点像在游戏里卡bug，它可以让你离开相对单一的评价体系，用较低的成本获得更好的师资和体验，避免在一些收益比较低的小事上付出过多的成本。
很多人会觉得，如果高考分数没有利用到极致就是对分数的浪费，但是在我看来，浪费分数是一个伪概念。举一个不恰当的例子，假如今天有人请你吃一顿免费的午餐，你可以选择麦当劳的任意汉堡，你会选择最贵的那个，还是最喜欢吃的那个？
如果为了不浪费分数而去不喜欢的城市，读不喜欢的专业，看没意义的文献，做无所谓的工作，这才是真正的浪费分数。
