急性焦虑症，也就是惊恐障碍，一般以生理性为主，患者得病前多是没有明显的心理问题，而是因为不健康的生活方式、长期的压力等等导致神经系统的防御能力下降，在某个诱因下突破神经系统能够承受的极限，突然爆发惊恐发作。多次惊恐发作后，神经系统被敏化，杏仁核被异常“激活”，变成了惊恐障碍。惊恐障碍患者的思维被颠覆，认知出现偏差，看起来像心理问题，但和心理问题有本质区别。我称其为“假性心理问题”。
慢性焦虑症，也就是广泛性焦虑症，一般以心理性为主，患者大多存在较明显的心理诱因，会长期受心理问题纠缠，导致患者的紧张焦虑逐渐加重，慢慢地由间歇性的焦虑情绪进入到持续性的焦虑状态，长期的紧张焦虑和心理问题带来的压力，慢慢伤害着神经系统，使神经系统变得越来越敏感，躯体症状开始出现，患者的担心焦虑也越来越强烈，当他们的担心焦虑范围从最初的某个心理问题开始扩散到更多的方面，且担心焦虑的事情明显超出必要限度时，就完成了焦虑的泛化，成了广泛性焦虑症。广泛性焦虑症患者虽然大多本来就有心理诱因，但到了焦虑症的程度后，发生了质变，诱因靠边站了，取而代之的，同样变成了焦虑症特有的思维模式，也就是神经系统敏化后的外在思维异常，不再是单纯的心理问题了。
如果焦虑症是一个痛苦的深渊，惊恐障碍就等于直接跳入了这个深渊的中心，没有心理准备，突然就面临生死存亡的严峻考验；慢性焦虑症则是逐渐滑向这个深渊，患者是一路挣扎着滑下来的，有更多的经验和心理准备，很少有人会一直滑到这个深渊的中心去，一般在边缘部分拼命挣扎。
惊恐障碍患者，虽然直接到了焦虑症深渊的中心，但如果直接给他一个救生圈（服药），他上岸后就基本没事了；
广泛性焦虑症，你就算把他救上来，他原来存在的心理诱因（如果没解决）还是会让他重新滑下去，所以愈后比较慢，比较难。
惊恐障碍患者如果不接受救生圈，而是在里面自己挣扎，就算终于靠近岸边，也只是到了慢性焦虑症的领地而已。急性焦虑症拖延治疗，会使心理创伤加重，焦虑泛化，拖成慢性。
如果听信网络谣言，说焦虑症可以自愈，放弃治疗，那么，除非个别人能够创造奇迹（现实中创造了奇迹的其实都没到焦虑症的程度，或者干脆就是假冒患者的骗子），大部分人的归宿是顽固性、难治性焦虑症。
