平时我们在新闻或者朋友的谈论中都听过“仿制药”，有不少人闻仿色变，认为仿制药就等于“毒胶囊”、假冒伪劣。
其实不然。
仿制药是相对于原研药而言的，这个概念最早出现在美国。
当一个公司发明一种新药（原研药）之后，可以申请专利保护。药物的专利保护期通常是20年，扣除药物研发、动物试验和临床试验的时间，该药物正式上市大规模应用的时候，专利年限通常只剩10年，这段时间里药厂可以独占该药物市场。
当药物专利到期之后，其他公司一旦得到药监局批准，就可以制造并销售此药的仿制品（仿制药）。由于仿制药厂家节省了药物研发和市场推广的费用，所以仿制药基本上都比原研药便宜许多。原研药和仿制药通常具有相同的通用名，不同的商品名（比如大名鼎鼎的“伟哥”，“万艾可”是它的商品名，通用名叫“西地那非”，最近专利刚到期，国产的西地那非“金戈”就立马跟上）。
按照法规规定，仿制药与原研药必须具有完全相同的活性成分，相同的含量、相同的药效。这意味着，仿制药是经过审批的、法律许可的，不等同于食品或家用品当中很多“低质低效”的仿制品，更不是假冒伪劣。对于很多负担不起昂贵的原研药的患者，仿制药的出现使得他们也能享受现代医学进步的成果。
有人会说，既然仿制药这么好，为什么不能早点允许生产？这是因为，研制新药需要大量的人力物力，如果原研药厂商的利益得不到维护，失去了研发动力，医药行业的进步也将停滞。所以现在的专利年限是综合考虑药厂和病人利益的结果。
所以，以后听到医生给自己开的是仿制药，就不要大惊小怪了。
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