无论是在寒冷的冬季或是炎热的夏季，植物和动物都将面临一个难题——如何生存下去。它们要相互竞争，争夺配偶，侵占新的土地。在植物界中，由于人类和植物的时间比例相差太远，我们平日很难观察到它们的整个生活史。
成年植物个体在整个生活史中固定在特定空间位置，其中种子的传播是但它们种群迁移和扩散的主要手段之一。对于种子扩散的生态功能研究，科学家们提出了三种比较可靠的假说：
（1）逃逸假说（Escape Hypothesis），他们认为种子的传播可以避免与母树、幼苗之间的竞争，同时也可以避免母树附近的高密度制约性的死亡率。
（2）移居假说（Colonization Hypothesis），认为传播的种子若能在空间和时间上随机分布，有助于植物种群的更新扩散、占领更多的生境斑块。
（3）定向假说（Directed Dispersal Hypothesis），认为传播的种子可以到达特定的适合个体生长的微生境。
这三种假说是从不同的出发点考虑的，它们之间并非相互排斥，在研究过程中应该侧重研究不同系统中的各种优势的相对重要性。
种子的传播方式又可分为主动传播和被动传播。而被动传播又可以细分为生物传播和非生物传播。
下面是制作的几个关于植物种子传播的GIF图片和视频：
