集体无意识指由遗传保留的无数同类型经验在心理最深层积淀的人类普遍性精神。由荣格在1922年的《论分析心理学与诗的关系》一文中提出。
集体无意识是从人的祖先继承下来的原始经验的总和，借助遗传蓄积在每个个体心灵深处，成为种族的心理积淀。其内容是原型，是通过遗传而被继承的原始意象，是人类自原始时代积蓄的印象。
集体无意识可分为人类生理进化方面的本能集体无意识，以及民族文化历史发展中形成的民族集体无意识。它以一种不明确的记忆形式积淀在人的大脑组织结构之中，在一定条件下能被唤醒和激活。
荣格认为“集体无意识”中积淀的原始意象是艺术创作源泉，在艺术家身上体现得非常突出。艺术家对民族文化、历史发展经过系统学习，对集体无意识的了解和继承较多。
每位艺术家头脑中形成的艺术心理定势包含着文化历史遗留下来的，包含书籍资料和家庭师长等人言传身教逐渐形成的集体无意识内容，也包含艺术家自己在长期艺术实践中形成的个体无意识。艺术家靠这种艺术心理定势和文化素养的支撑，产生创作冲动，创作出具有本民族文化风格或韵味的艺术作品。艺术的民族风格包含了自觉不自觉地对民族集体无意识的体现。
