如何写好美国大学申请中的personal statement?

如何写好美国大学申请中的personal statement?

杜克大学招生官Willie对于文书提出了一个4C原则:Correctness(准确),Content(有料),Clarity (清晰),Creativity(新颖)。

◇准确 Correctness:用词准确,时态、拼写和标点没有错误。这一标准用来评判学生是否具备基本英文写作能力。

◆有料 Content:检查文章是否围绕学生自身来写,是否真实,是否展现学生个性、才能以及思想深度,能否引起反思。

◇清晰 Clarity:文章简洁,观点清晰明确;运用恰当的措辞、词汇、语法以及多样精致的句式结构,对于招生官来说,这是对学生最基础的要求。

◆新颖 Creativity:能否吸引读者的注意力?主题表达是否新颖?

只有符合上述4C原则,才是一个合格的文书。

杜克大学招生官给出了15条建议,准备申请的同学别忘记先点赞收藏,以免后续用到的时候找不到了。

1、整理所有要申请的大学,列出每所大学的申请文题目要求,标注出相似性。

不要想着一次性完成所有的文书,一篇申请文可以变化成多个版本,可以运用到很多地方。最重要的是深度理解题目要求,他们究竟想看到学生有什么特点? 这个专业需要学生有什么方面的能力?怎么展示你的特点?这样就可以一直头脑风暴。

2、理解写作的主题,才能开始写出优质文书。

如果你是直接坐下来就开始写,没有对主题进行深思熟虑,那么你必然会遇到写作障碍,文思枯竭,或者写出来一篇自嗨型文书,也就是自己读起来很棒,认为写的堪称完美,朋友/文书顾问一看就觉得是流水账。

你也许认为很了解你自己,但是我建议你先把自己的经历大致盘点一次,然后把每一段的作用、能展示出的特点分别提取出来,以便后续写文书的时候使用。

3、自我评估。

你看过多少个版本的文书,是否有什么特别的主题?确定你的兴趣,才能以及动机,需要一定的时间,不一定要一次完成。

例如可以问自己:我有想帮助别人的意愿吗?有投身于公共服务的渴望吗?有与生俱来的经商才能吗?

如果找到特点,就以此为主题,尝试把自己的经历串起来。

4、决定用什么材料向大学展现你自己(根据不同学校的申请文要求以及你对自己的定位,所呈现的材料会不同)

思考申请文的问题,给出答案,然后继续思考一段时间,接下来能产生更多的想法。简单记下来所有的小点,放到自己容易再次看的地方,不然就会想你看完这篇文章没点赞收藏一样,3天以内你就会忘的一干二净。

5、阅读其他成功的申请文,了解什么样的申请文是优秀的,谨记那些有创意的想法。

6、选择一篇申请文写作。

基于现有的素材,构建文章的中心思想,找到相应的支持论点,然后以列提纲或者做脑图的形式把这些内容表达出来。

只有这样才能写出一篇主次清晰,逻辑正确,每一个观点都有事实来支撑的文书

7、定时完成申请文的初稿。

要明白初稿往往都是用来被批评和修改的,不用追求完美,这个阶段最重要的是要把你的想法转移到纸上,之后再进行提炼和修改。文书一般需要经过多次修改才能得到最终稿。

如果你想要写出优秀的申请文,必须耗费时间,多次修改审视自己的文书。每一次抱着批判的眼光审视自己的文书,都会收获一些语病、逻辑上的问题。

8、完成初稿后,搁置几天。

远离你文书几天,这样更容易以一个读者的心态来审视自己的作品。如果时间紧迫的话,你可以先开始另外一篇申请文,经历相同的过程。

9、寻找你尊重其观点的人,让他们阅读你的申请文,并且给出反馈意见。

问他们一些问题,例如:申请文的亮点是什么?你最喜欢哪部分?你要修改什么?你记得哪些词和短语?你还想多了解哪方面?这篇文章展现了我是一个什么样的人?我想要表达的主旨是什么?

10、大声地阅读申请文

你会发现你能听出来错误的语法,遇到拙劣的表达和那些不恰当的词会让你读的面红耳赤。

11、着重申请文的开头和结尾,开头需要抓住读者的兴趣。

几种开头的方式:以有趣或是不寻常的事实或细节开头;以奇闻轶事或故事开头;使用有意思的引用;评价有报道价值的或众所周知的事件。

几种结尾的方式:总结所阐述的观点;总结然后推断未来;总结申请文中一些潜在的蕴意。

12、不断的修改

相对于初稿来说,最终版本中优秀的部分往往来自于后续的修改。修改必然会提高写作的质量。

13、校正申请文,至少几遍。

检查语法,标点,拼写以及其他错误。一个屡试不爽的方法是从后往前读。

14、请记住你也是申请团队的一部分

文书顾问是你的伙伴,他们会给你专业的反馈、修改意见以及精准的校对指导。

15、申请文确认无误,润色完成后,就可以提交了。

里边指出五点:

-Do make it personal

你们的essay是关于你们的故事,你们的成长,你们的感悟,你希望招生官读完你的文书能对你有更深刻的了解。

-Do focus on a topic of interest to you, choose an experience , a class, a person, an issue that truly matters to you.

专注于某一个兴趣点,而不是罗列多个事件,人物或经历。因为这些事件和经历,招生官会在你的简历上看到。

-Don't write about an awesome person in your life. Instead, write about how you changed because of that awesome person.

不要把你的文书写成其他人,而是着重这个重要的人对你的生活,对你的行为,对你的思想造成了什么样的影响。 我之前在做招生官时,读到一篇非常棒的文书,学生描绘他的祖父是非常了不起的退伍战士,以及在战争中的英勇和奉献精神。文书的写作非常感人,当时我觉得我一定要录取这个学生的祖父,而不是这个学生。因为从整篇文书中,我对这个学生一无所知。

-Do be authentic

展现真实的你。如果你是一个很有趣的人,那么就在你的文书中体现你的有趣,如果你是一个严肃的人,那么用你的文字刻画你的严肃。你不用假装成某个人,觉得可能这样会更赢得招生官的喜欢。

-Remember to proofread

一定要校对你的文书,不仅仅是检查拼写。文书的流畅性,逻辑性,段落的过渡与衔接都非常重要。 写好留学文书不是一件简单的事情,即使美国的学生也觉得非常难。

相信了解招生官对文书的偏好会帮助你走对方向。

而需要注意的是,在写文章时没有所谓完美的题材。招生官喜欢看不同主题和题材的文章,只要这篇文章是真实可信的,同时也表达出学生真正的想法,并且还符合上面提到的4C原则就是合格的题材。最不喜欢的可能就是一些通稿,以及通篇在讲述一个“跑题”故事。

有很多同学总是希望花大量的篇幅来讲一个精彩的故事,但实际上一篇总共只有六百多字的个人陈述中,应该尽可能地展示自己各方面的经历和背景,包括学术、实习和目标等。

同样文书不能简单地堆砌内容,对每一段经历都要进行整理和归纳,挑选出有效地展现自己的经历。而不是写出一段精彩但和自己无关的故事。也绝不能只有经历没有数据,特定的内容需要用数据来体现成果。

很多专业在本科阶段学习的都是非常基础、笼统的知识,到了硕士阶段才开始细分。就比如体育类专业。

中外在本科阶段专业一般都叫做“运动人体科学”,而硕士阶段会开始细分成比如:运动损伤防护、运动康复和大众健康等专业。简单的说,运动损伤防护和运动康复区别是在时间上,运动损伤防护的重点在于受伤之前,康复则在于发生之后。这两者更偏向于运动员,而大众健康更针对普通人。

很多同学其实并不清楚本科专业在硕士期间个专业的详细学习内容、就业方向,以及学校对学生的期望。

如果再碰上一个不熟悉该领域的机构那就更尴尬了,他们是没有能力通过同学的某段经历来体现特定的能力。

比如同学做过某顶级品牌的社交媒体的实习生,也做过名气一般医疗机构的工作,如何才能分别写出这些工作中对同学有帮助的特点和能力?外行几乎是做不到的。

我举三个例子来让大家明白一下挖掘经历中的特点有多重要:

1.

L同学,某三本院校毕业,GPA仅有2.45,申请体育类专业。

在第一次申请时的一家留学机构不但没有通过文书展现他在体育专业方面的优势,甚至还有许多低级的错误,比如L同学创业时项目名称在CV与PS中的名字不一样,文中还有多处语法错误。

导致第一次申请全部失败,通过我们以业内专家的角度,重新挖掘经历为他量身打造的文书,帮助L同学最后获得了:

天普大学(体育管理专业本科项目曾连续三年排名第一、硕士项目曾排名全球第11,博士项目被认为全美前三)

雪城大学(培养了800多位政府高官,上百传媒经验,并且体育类专业是由乔丹的经纪人创立有着无敌人脉和全明星级别Advisory Board)

乔治华盛顿大学GWU(体育类专业在美国比较知名,排名前列)以及其他名校录取。

2.

Y同学,本科GPA1.92,申请体育类专业。

我们了解到同学的具体情况后,通过推荐实习、背景打造,成功申请到了西密西根大学(曾被华盛顿月刊的评选为顶尖全国性大学第90位,和最佳性价比大学第54位)、威奇塔州立大学和纽黑文大学,其中纽黑文大学甚至争取到了30%的奖学金。

3.

另一位L同学,就读于某大学音乐文学专业,申请体育类专业。GAP不到3.0,专业和想申请的体育类专业几乎没有关系,背景很没有优势。

我们通过沟通挖掘他经历中与体育相关的信息,综合打造了能体现他对体育的热爱及了解的文书,最后顺利入读明尼苏达大学体育管理项目。

最后,一定不要看完就完事了,写之前要看明白文书怎么写,动手写的时候更应该对着的给自己纠正,写完后要等一段时间在重新审视一边。

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