公元前399年雅典五百人陪审法庭对苏格拉底进行审判，雅典人利用雅典民主制这架机器，处死了他们本邦引为骄傲的思想巨子苏格拉底。苏格拉底在申辩中曾说：“这些年来，我把私事置于脑后，抛弃天伦之乐，为你们的利益整日奔忙，像父兄一样默默地照顾你们每一个人，敦促你们潜心向善”，有位青年曾说：“在这段时间中，我开始明白你是最高尚、最伟大、最勇敢的人，这样的人以前从未到过这儿”。
“高兴一点看待死亡吧， 并且记住一个真理：没有什么坏事会危及一个正直的人， 不管是生前还是死后， 他和他所有的一切都不会被神所抛弃，我将面临得死亡也不是偶然来到的。只是我看得很清楚， 死亡并且解脱对我来讲是更好的选择， 所以神意没有给出任何阻止我的信号，也因为这个原因，我并不责怪我的原告， 还有判我死刑的人们， 他们没有做伤害我的事， 当然他们所有人对我也本来就是不怀好意， 因此我会有一点不喜欢他们 ”；“分别的时刻来到了， 我们会各走各的路，我去死， 而你们继续活着， 哪一条路更好， 只有神才知道”。 （柏拉图《申辩篇》)
苏格拉底死后两个月后，雅典人幡然梦醒，于是给苏格拉底平反，并将指控苏格拉底的原告判处死刑。并在苏格拉底曾经讲学的广场上树立的苏格拉底的铜像，以示纪念。 苏格拉底之死，为后人留下了永久的话题，苏格拉底的思想，更为后人留下了无穷的回味。无论是生前还是死后，苏格拉底都有一大批崇拜者。与一些人类的大宗师一样，他一生没留下任何著作，但他的影响却是极大的。他的行为与智慧，主要是通过他的学生柏拉图和色诺芬著作中的记载流传下来。这些著作都是以苏格拉底和别人的对话为内容展开的。在苏格拉底时代有人描述说：“我可以公正地说，在我们这个时代，他是我所认识的人中最勇敢，也是最有智慧和最正直的人”。苏格拉底用他的思想、言辞、生活、和死亡深刻地影响了整个西方文化，被称为“西方的导师”。他对社会沉沦的危机意识、甘为牛牤警醒大众的精神和挽救社会道德的行为都已成为西方知识分子的人格典范，他的死亡和耶稣受难一起，使整个西方文化具有了深刻的悲剧性色彩。他已与耶稣基督、中国的孔子、印度的释迦牟尼一起，成为人类历史上的四位至圣先师，堪称“人类精神之父”。 苏格拉底的一生就是一部哲学。
