据佛经记载，《我们这个世界》（←很重要）在庄严劫、贤劫和星宿劫三大劫中，各有一千尊佛成，每当一尊佛入灭后，就要经历相当漫长的岁月，另一尊佛才会出现。因此，值遇佛陀在世是很难的，佛陀出世就像昙花一现，电光一闪，就又进入漫漫长夜。
据《贤劫千佛名经》记载，我们这一劫叫做贤劫，释迦牟尼佛是贤劫出世的第四尊佛，住世仅八十年，佛陀入灭后，正法时期有一千年，像法，也就是相似于正法的时期也有一千年，然后是一万年的教法衰微时期，称作末法。末法过后将经过漫长的没有佛法的岁月，而后我们贤劫的第五尊佛弥勒才会出现于世。
横三世佛即中间的释迦牟尼佛(主管中央娑婆世界)，右边的药师佛(主管东方琉璃光世界)，左边的阿弥陀佛(掌管西方极乐世界)
竖三世佛又称三时佛，从时间上体现佛的传承关系，表示佛法永存，世代不息，"竖三世"的"世"指因果轮回迁流不断的个体一生中存在的时间。
