这是一个挺有趣的问题，我觉得可以从庙号和谥号的发展来讲。
庙号起源于商朝，早在商朝就已设立，对国家有大功、值得子孙永世祭祀的先王，就会特别追上庙号，以视永远立庙祭祀之意。当时庙号只有三种：创基立业曰“太”（太宗太甲）、功高者曰“高”（高宗武丁）、中兴者曰“中”（中宗太戊，一说祖乙），另外按照“祖有功而宗有德”的标准，给予祖或宗的称号。这些是最早出现的庙号。
而谥号制度形成，传统说法是西周早期，即《逸周书·谥法解》中提到的周公制谥。但是近代以来，王国维等根据金文考释得出的结论谥法应当形成于西周中期的恭王、懿王阶段，这一说法得到广泛认同。
到了周朝的时候庙号被废弃，只保留了谥号，到了秦朝秦始皇觉得庙号谥号都是有子议父，臣议君的嫌疑，又干脆将谥号和庙号一起废掉。
到了汉朝时期，又将已经灭亡的谥号和庙号全部恢复，在汉朝时期，每一位皇帝都拥有谥号，但是只有在位期间有过大作为的皇帝才能拥有庙号。而且根据天子七庙严格将庙号的数量控制在七个，即使有的昏君在死后拥有了庙号，后期都被陆续废除。最后只留下了七位。即汉太祖高皇帝刘邦、汉太宗孝文皇帝刘恒、汉世宗孝武皇帝刘彻、汉中宗孝宣皇帝刘询、汉世祖光武皇帝刘秀、汉显宗孝明皇帝刘庄、和汉肃宗孝章皇帝刘炟。连汉景帝，汉昭帝，汉和帝等明君都没有被选上，可见汉朝拥有庙号的皇帝真的是神仙打架。而由于当时不是所有皇帝都有庙号，但所有皇帝都有谥号，所以我们一般以谥号来称呼汉朝皇帝。
但自三国起庙号开始泛滥（“降及曹氏，祖名多滥”），除了某些亡国之君和政变中被推翻的皇帝外一般都有庙号。到了隋唐以后几乎没有一个皇帝没有庙号，而自唐朝以后谥号的长度不断加长，从几个字，到十几个字，再到几十个字，这是为了表达后世皇帝对父母先祖的敬畏，所以谥号的性质也开始变了，从刚开始用来评价皇帝，到了后期对先人的疯狂推崇，谥号已经失去了它本来的作用，加上长度太长，到了隋唐以后几乎全部用庙号来称呼皇帝。
