单从战力来看，全美械精锐新1，新6军最强；缅北反攻战役歼灭日军精锐第18师团，重创日军精锐2师团，是真正碾压日军王牌部队的中国军队。当初史迪威说服美国总统罗斯福，重金打造新1军，新6军。其目的在于利用缅北战场的辉煌战果和强大战斗力，来逼蒋介石交出中国战场兵权。
新1，新6军不仅是全美械，而且是完全美式训练；并且得到了全英式后勤给养保障，不仅每天三餐，而且餐餐牛肉，罐头，牛奶，水果等；反观国军其他部队，只有二餐，而且餐食奇差，经常是几个月难见油腥。
其募兵，都是从中国青年军中按美国要求层层筛选；淘汰率超过90%，可以说其兵员素质是国军精锐中精锐。反观国军其他部队，且不说兵员素质；单体质就差了一大截，1944年底美军调查发现，国军官兵营养不良率达到54%。
另外新1军编制，下辖3个步兵师（甲种）和1个独立步兵团外，还拥有3个炮兵团、1个重迫击炮团、2个工兵团、1个汽车辎重兵团、1个骡马辎重团、7个轻战车营、1个高射机关枪营、1个独立通信兵营、1个特务营、1个独立宪兵营和1个徒步运输团。仅新1军，新6军兵员顶峰时，达到12万人，完全是美式甲种军编制。而以王牌军第74军对比，3个师编制，但仅配备1个炮兵团。以苏械为主，直到雪峰山会战前才装备少量美械。
2）论抗日战绩及影响力，第74军首屈一指。就连一向看不起中国军队的日军，也称赞其为中国王牌，中国虎贲。南京保卫战中表现最为优异的中国军队之一（另一支为中央教导总队），万家岭大捷威振天下，位列国军五大主力之一。
1941年上高会战，1个军打垮日军1个乙种师团（第34师团）和1个独立旅混成旅团（第20独立混成旅团）。成为侵华日军重点打击目标，在孟良固前一直是国军五大主力之首。
常德会战第57师八千多人，扛住了日军3万多精锐16天猛攻。第57师仅幸存80多人。1945年湘西会战（雪峰山会战），第74军在主力第51师拆出编成第100军，仅第58师，残师第57师情况下；击溃日军第116师团。创造最后的辉煌。但抗战胜利后，第57师又编入第73军。第74军早无之前辉煌。
3）第18军成名于淞沪会战罗店战役，当时下辖第11师，第18师，第79师，第67师四个师。围着日军精锐第11师团主力打了十多天，伤亡过半。曾一度收复罗店。赢得了日军高度关注。
不过1940年枣宜会战失利，丢失宜昌。直到1943年石牌保卫战一雪前耻，打垮了日军1个支队（2个联队+1个大队）。同年常德保卫战，在暖水街围歼日军1个支队（2个大队）和1个联队，成为表现最为优异的国军部队，得以位列国军五大主力；日军战史称赞其为：蒋介石战场虎之子部队（虎指的是虎贲军第74军）。
4）第5军前身为徐庭瑶创建“陆军装甲兵团”，曾参加淞沪会战，南京保卫战。其表现让国民政府军事委员会决定，在其基础上打造中国首支机械化兵团。
1938年1月装甲兵团扩编为第200师，国民政府将苏式T26坦克、意大利CV33坦克全部编入第200师，编组战车团。并配属炮兵第52团。是当时国军最精锐的部队。最著名的战果，就是1939年昆仑关大捷，重创日军精锐第5师团主力第21旅团，歼敌四五千人；还击毙旅团长中村正雄少将；不过自身伤亡近1.7万人。
1942年第一次入缅作战时，在同古保卫战，斯瓦逐次阻击战均有优异表现。但由于史迪威，罗卓英指挥错误，导致腊戍失守。远征军后路被断，被迫走野人山回国。结果廖耀湘第22师改道入印，成后来成为另一支著名部队——新编第6军的基干。第5师至此元气大伤。
1944年滇西反攻战役中，第5军作为战略预备队。8月26日，为解救龙陵。日军第33军王牌第2师团主力6个大队，从缅北南坎出发，利用3天的夜行军救援龙陵、腾冲一线的日军第56师团。第5军奉命与第71军第36师联手在黄草坝一线，挡住了日军援兵。为克复龙陵立下大功。
