第一次世界大战期间，沙皇俄国因为其内部腐朽的政治体制不堪其负，爆发了二月革命，杜马与彼得格勒苏维埃共同建立起了临时政府，可惜好景不长，随着左右两派的冲突不可调和，继而产生了十月革命，革命武装攻下了冬宫，夺取政权建立了苏维埃政府，临时政府总理克伦斯基仓皇逃离彼得格勒，领导派系混杂的白军继续与红军作战，这也就是俄国内战。
在此期间，俄临时政府继承了沙俄的协约国身份，但已无力履行其对德意奥的作战职责，并且苏维埃政权与同盟国签订了和约，以一个相对不利的条件退出了世界大战。因此英法美中日等协约国为了保障俄临时政府的战斗能力以及防止苏维埃完全掌控俄罗斯，防止革命输出，共同对俄罗斯的内战进行了武装干涉和物资支援。（当然协约国内部也是各怀鬼胎，例如日本其实是为了扩张在东北亚的势力范围）
而且在内战过程中，乌克兰、白俄、波兰、芬兰大公国、爱沙尼亚、立陶宛、拉脱维亚国家等都抓住机会摆脱俄罗斯人的控制，在德国的扶植下实现了民族独立，而波兰更是试图恢复至亡国前的疆域（这也就是为什么主角除了要与俄罗斯白军打仗还要与波兰人和乌克兰"匪帮"打仗），尽管在西线丢失了一些领土，但最终红军击败了白军，取得了内战胜利，成立了苏联政府。
小说的主线是以一个充满革命精神的俄国青年的视角去讲述的，所以如果读者不清楚当时俄国的历史脉络和地理情况以及民族成分，可能就会有一些摸不着头脑，无法理解各方的关系，感觉主角的生活就是打来打去^v^。
