青出于蓝中的“青”和“蓝”，并不都指代颜色，
青，指的是颜色“靛青色”，也就是我们现在常说的“靛蓝”；
蓝，指的并不是颜色，而是用来提取颜料的植物——蓼蓝。
青出于蓝，出自于《荀子·劝学》的名句——“青，取之于蓝，而青于蓝”，原意是说靛青色（靛蓝）提取自植物蓼蓝，但颜色却比蓼蓝本身更深更纯，后来引申为学生通过努力超越老师。
这里面其实也蕴藏了化学原理：
蓼蓝，是原产于我国和中南半岛的一种可以产生蓝色染料的植物。用蓼蓝提取靛青时，需要将蓼蓝叶片浸泡在温水（30-40℃）中发酵2-3天，这期间蓼蓝中的“吲苷”会水解成 β-D-葡萄糖 和 3-羟基吲哚。
然后，捞出残渣后加入石灰水（碱性环境）进行搅拌，促使3-羟基吲哚与氧气反应，两分子缩合为深蓝色的靛蓝沉淀。
静置数小时后，就可以收集底部泥状的沉淀，进行干燥处理就得到了天然靛蓝染料。
