1902年创办于天津法租界的《大公报》是中国出版时间最长的中文报纸。
1949年以前，它是一份令人尊敬的报纸。
它的历史分为五个时期：
英敛之时期——创始人英敛之，是个满人。在他的主持下，大公报具有“敢言”的风格。政治上是支持康有为一派，主张保皇立宪，敢于斥骂太后和袁世凯。报风严肃，敢于为穷人说话，不刊登黄色新闻（即猛料，不是色情新闻），副刊用白话写作。
大革命时期——《大公报》于1916年由安福系财阀王郅隆接办，亲日，被读者厌弃，1925年停刊。吴鼎昌、胡政之、张季鸾三人组成了新记公司，接办《大公报》。1926年《大公报》复刊，提出了“不党、不私、不卖、不盲”的八字箴言。
抗日时期——这一时期的《大公报》由张季鸾主持。张季鸾其人受蒋中正礼遇极深。于1941-1944年期间，辗转重庆、桂林，最后停刊。这一时期发表了很多著名的通讯，比如《北望中原》（1942年河南大饥荒）
国共对抗——1945年《大公报》在上海和天津复刊。1946年总部由天津迁往上海，统辖沪、津、渝、港四个分社。政治色彩经历了由反共到亲共的变化。
49年之后——1950年大陆实行公私合营，取缔私营报纸。这家私人报纸被改组。上海版和天津版合并，1956年迁往北京，重庆版停刊，王芸生任社长，报道财经工作。文化大革命时期，《大公报》于
1966年9月14日停刊，改名为《前进报》，但是只办了103天，也停刊了。
《大公报》香港版本于1938年创刊，属于新记公司，胡政之主持创办。太平洋战争爆发后停刊，
1949年之后，《大公报》在中共港澳工委的领导下，在香港继续出版发行。与《香港商报》、《文汇报》构成香港左派报纸，公开拥护共产党，但在港公信度排名倒数。
1949年之前的《大公报》，是无愧于「忘我之为大」的「大」字，和「无私之为公」的「公」字的。
1919年大巴黎和会，胡政之是唯一的中国记者；二战期间常驻欧洲的唯一战地记者，就是大公报的萧乾。波茨坦会议、日本受降仪式，大公报记者都有出席。朱启平的《日落》已成为中国新闻史上的经典。而范长江也是作为大公报的旅行记者，采访了延安，出版了《中国的西北角》、《动荡中的西北大局》《陕北之行》等通讯集。
大公报是现代中国报界第一次也是惟一一次获得国际新闻奖的报纸——1941年5月《大公报》获得了美国密苏里大学新闻学院授予的1940年度外国报纸荣誉奖章。
真正的大公报应该停刊于1966年。而现在的《大公报》，算是党对港的宣传窗口吧。
这次”主席微服私访“的闹剧，扯淡程度其实在港媒里还不算新鲜。
北京威胁论和左倾情绪在港算是比较严重了，2012年蝗虫、双非孕妇和2013年的奶粉事件，估计香港对于左倾报纸态度不好。
大公报的这一闹剧也就意味深长了。
曾经有个机会，可以进入大公网实习，后来没有去成，得知现任大公网的老总是个温州商人。
大公报开了中国“文人办报”的传统，那是一群理想主义者的聚啸。
如今，也只是一页风云散了。
