法律硕士不同于法学硕士。前者是具有特定法律职业背景的专业学位，主要为立法、司法、行政执法、法律服务与法律监督部门以及经济管理、行政管理和社会公共管理部门培养应用型法律人才；后者则是法学学位系列的一个层次。事实上，法学硕士与法律硕士的最终出路差别不大。两者是同一学位层次，培养目的存在一些区别。法学硕士的培养目标是以教学、学术为指向，而法律硕士是以致用、实务为指向。
法律硕士的报考又分为法律硕士（非法学）与法律硕士（法学）。顾名思义，法律硕士（非法学）的招生对象为非法律专业本科生（含同等学力者），法律硕士（法学）的招生对象为法律专业本科生（含同等学力者）报考的专业。法律硕士是全国联考，一般每个省要到指定的考点。考试科目为四门：政治（100分）、外语（100分）实行全国统考，专业基础课（150分）和综合课（150分），并实行全国联考。考试大纲为高等教育出版社出版的《法律硕士（非法学）专业学位研究生联考考试大纲》。录取类别包括计划内非定向、计划内定向、计划外委培和计划外自费，学习方式有全日制脱产学习和非全日制不脱产学习，毕业时获硕士研究生毕业证书和硕士学位证书。
