玉门油田没有荒废。目前油田仍保持正常生产，油气当量产量重新回到百万吨以上。
网上常见的空置楼房和停摆抽油机，主要出现在玉门老市区。
客观来说，玉门市行政中心搬迁后，机关、医院、学校随之迁出，老市区人口大幅减少。但必须明确的是，油田的生产区域、一线队伍和科研力量仍在持续运转。从1939年老君庙一号井出油算起，这个油田已经连续开采八十余年。
一、当年的石油工人都去了哪里？
这是很多人关心的问题，答案是大致可以分为两部分：
一部分人留了下来。老君庙采油厂等单位仍在正常运转，地质、工艺、注水、维修各环节都有人负责。前面提到的注水量和递减率，就是这些人在井口和压力表前逐项调整出来的。
另一部分人则随着石油工业的布局走向了全国。玉门被称为中国石油工业的摇篮，几十年来向各油田输送了大量技术骨干和成建制的队伍。1960年，玉门人王进喜率1205钻井队赴大庆参加石油会战，后来成为广为人知的「铁人」。石油系统内常以「黄埔军校」形容玉门，这一说法并不夸张，许多油田的第一批建设者都来自这里。
因此，玉门的石油工人并没有消失，而是在几十年间形成了两种去向：一部分继续守护这座老油田，一部分把玉门的技术与作风带到了全国各地。
二、其他衰老的油田会不会走向废弃？
老油田都会衰老，但衰老并不等于废弃，关键在于能否把地下的储量持续转化为经济可采储量。储采比是剩余可采储量与当年产量的比值，它决定了油田还能采多少年。采出程度高、含水率上升快、无效水循环突出，是所有老油田迟早要面对的共同问题；若缺乏针对性治理，储采比就会两头承压：新增储量补充不足，已有储量又难以采出。
以玉门油田的的做法为例，可以概括为一套加减法。加法是通过解堵增注、精细注水、井网重构等手段提高水驱控制程度，把更多地下储量转化为经济可采储量；减法是优化注水结构，用堵水调剖压减无效水循环，并按「一藏一策」降低吨油操作成本。一加一减之间，老油田的稳产不再依赖扩大注水量和采油量，而是让每一吨水都注得有效，每一吨油都采得经济。
2022年，玉门油田以中国石油老油田「压舱石」工程为契机，对鸭西6区块实施综合治理，采用的技术是堵水调剖。其原理并不复杂：向地层注入化学药剂，封堵已经形成的水窜通道，迫使后续注入水转向此前未被波及的区域，驱替其中的剩余油。
治理效果体现在开发指标上：区块综合递减率由2021年的14.51%降至2025年的5.5%，日产油稳定在20吨；综合含水率由82.1%降至79.83%，四年下降2.27个百分点。在高含水老油田，含水率每下降1个百分点，意味着每100吨液量中可多产出1吨原油。
该区块年增油量超过500吨，投入产出比达到1:5.4，日产油20吨，放在新投入开发的油田并不突出；但对于一个开发近七十年的区块而言，这一水平是技术人员逐井分析、逐项调整的结果。放到全油田层面，日注水量由年初的8135立方米提升至9270立方米，自然递减率由14.9%降至12.9%，稳产基础由此逐步恢复。
从单井到井组，再到区块和整个油田，这套方法具备可复制性。玉门今天所走的路径，许多老油田也在走，只是各区块的「病症」不同，治理方案需要逐一调整。
