精神病态（Psychopathy）是个比较复杂的概念，到现在还存在各种争议，按照Christopher J. Patrick 的精神病态的三元模型，精神病态包含大胆、卑劣和去抑制。简单说，大胆的与低神经质相关，卑劣与低宜人性相关，去抑制与低尽责性相关。
大胆
大胆（Boldness）用来描述一种表型风格（phenotypic style），这一风格会使个体具备在压力和威胁情景中能够保持专注和冷静的能力，快速从压力事件中复原的能力，较高的自信和社会效能，对不熟悉和危险的耐受性。与胆识相关的术语包括：无畏（fearless dominance）（Benning, Patrick, Blonigen, et al., 2005），胆识（daringness），鲁莽（audacity），不屈服（indomitability），心理弹性（resaliency）（Block & Block, 1980），坚韧性（hardiness）（Kobasa, 1979）。
在人格术语中，大胆可以被看做与社会支配性，低压力反应，对寻求刺激和冒险相关（Benning et al., 2003;Benning, Patrick,Blonigen, et al., 2005）。大胆的外显行为可突出表现为沉着，社交风度，自信而有说服力，勇敢，以及冒险。
大胆被认为与无畏有着相同的涵义。但是，无畏的概念是建立在有（遗传）特质的基础上的，这一特质使得个体大脑防御动机系统对威胁和惩罚线索的信号的敏感性降低（Fowles & Dindo, 2006; Patrick& Bernat, 2006, in press）。具有遗传基础的无畏同样对表型的卑劣有贡献。
卑劣
卑劣（Meanness）描述的是一类表型特征群（constellation of phenotypic attributes），它们包括：缺乏共情，亲密依恋关系的蔑视和匮乏，叛逆，寻求刺激，剥削性，由残酷带来的权力感。与卑劣相关的术语包括冷酷（callousness）（Frick et al., 1994），铁石心肠（coldheartedness）（Lilienfeld & Widows, 2005），对抗（antagonism）（Lynam&Derefinko, 2006）。
从人际行为的基本维度来看，卑劣可以被看作是处于高支配性和低乐群性之间的一类特征（Blackburn, 2006; Harpur et al., 1989）。Saucier（1992）确立了与卑劣相近的结构，该结构包括粗暴，强硬，无情和不敏感。这一结构与高支配性，低乐群性，低神经质相关。并且与大五人格的各个维度（低宜人性，低外向性，低神经质，低开放性）以及PPI的铁石心肠分量表也相关（Ross et al., 2009）。
从这个角度来说，卑劣可以别看作是是一种能动的分离（agentic disaffiliation），这是一种个体在不需要关注和取悦他人的情况下，就能够积极的获取愉悦与满足的动机类型（cf. Schneider’s, 1934）。和社会退行（social withdrawal）明显不同的是，这种动机会引发对他人剥削和对抗行为（Horney, 1945）。典型的行为表现有：对抗和言语上的嘲弄，反抗权威，缺乏亲密的人际关系，竞争中带有侵略性，残酷对待人和动物的身体，富有掠夺性（带有计划性，掠夺性），攻击，对他人采取剥削策略，通过破坏来寻求刺激。
卑劣是精神病态概念在犯罪人群中的核心特征，McCord（1964）发现无爱和无内疚是犯罪心理的核心问题。Quay（1964）也指出：不关注他人，缺乏一般的情感联结，以及破坏性和攻击性的行为都是青少年罪犯在精神病态方面的核心特征。
去抑制
去抑制（Disinhibition）在这里所描述的是一种涉及冲动控制问题的一般性表型倾向（phenotypic propensity），这一倾向导致个体缺乏计划和远见，情感和冲动调节能力受损，坚持立即满足，行为一直方面的缺陷。与去抑制相关的术语包括：外化（externalizing）（Achenbach & Edelbrock, 1978; Krueger et al., 2002），去抑制心理病理（disinhibitory psychopathology）（Gorenstein&Newman, 1980; Sher & Trull, 1994），低抑制控制（low inhibitory control）（Kochanska, Murray, and Coy, 1997）。
从人格的术语来看，去抑制可以被看成是冲动和消极情感的联系（Krueger, 1999a; Sher & Trull, 1994）。去抑制行为的突出表现可包括不负责任，没有耐心，导致消极结果的冲动行动，疏离和不信任，外化的攻击行为（尤其是愤怒反应攻击），不可信任，酗酒和药物滥用倾向，以及卷入非法或其他各类形式的暴力活动（Krueger,Markon, Patrick, Benning, & Kramer, 2007）。
