我以前不光有同样的疑问，我还对装具有过疑问。
比如鞘的问题，以前我甚至怀疑中国古代真的有“鞘”这个东西吗？就算有，两千多年了，木材、绳子，怎么也该烂了吧？汉剑大师是怎么复原出剑鞘来的？
后来我去了上海博物馆，我就不乱秀下限了。
因为这直接就有西汉玉具剑：
木头会烂，玉可不会。
所谓玉具剑，就是它的剑鞘、剑首、剑格、剑璏全部都是玉质的。注意看它的握把处，仅剩下剑茎，茎的前后两端各有一个目钉孔，说明会在外面加装剑柄。
日本刀你要是买到这样的，妥妥要被喊老鼠尾，日本刀的刀茎和刀身的宽度几乎是等宽的，比如这一把：
这也可以说明，中国确实有一些刀剑是剑茎明显窄于剑身的，所以只要别是焊上一根粗铁丝，还是不要乱喊老鼠尾了。
我们再回过头来看一下那把玉具剑。柄头是圆的吧？剑茎是扁的吧？
玉具剑的照片是我本人在上海博物馆拍的，不是什么网上盗的图。我觉得凭人类的摄影技术，以及现有的器材，几乎是不可能拍出完全平面的照片，一定会有些许立体感，你一定能根据周围的参照物和反光情况判断它的形状。比如剑茎是不反光的，说明它是平的。剑身中间以上有一片反光，说明剑脊是隆起的。柄头的反光，我传的这张图片可能不是很清楚，原图的反光是集中于中部一个点，说明它很薄，并且是圆的。如果有人非要说照片看不出形状，说柄头可能是方的、剑茎可能是圆的，那我只能认定这个人是闲得非常无聊掩耳盗铃来了。
南越王墓里的剑柄，两把稍微一对照，你就能看出明显不同：
上面那一把保存更加完好的，明显要比下面那一把更厚实。并且，它的反光呈一条横线。我们且不说它的形状，这至少可以证明，下面几把看似扁平的剑柄，实际上都不是完全体。
这么细窄的剑茎本就不便用手握持，加厚是理所当然，总不会有人以为烂成这么薄薄一层的东西就是剑柄的全貌了吧？
那么汉剑柄的完全体应该长什么样呢？这是中国刀剑里的一把汉剑，很幸运剑柄几乎得以完全保存，注意看图片底部剑柄与护手的连接处，是一条非常明显圆弧线：
我们叫不醒装睡的人，但问题回答到这里，至少与汉剑有关的答案已经很清晰了。
可是随之而来的问题是，汉剑为什么要做成这样呢？
《中国兵器史稿》告诉我们，汉初就是直接采用周剑形制，但很快就被刀所取代：
而周剑、汉刀的最大区别是，周剑是青铜的，汉刀则是铁的。
说起来有点好笑，这不废话吗？青铜的特点是强度高、熔点低，适合用模具铸造，但缺点是容易断裂，你不能用铁锤去锻打它（这更是废话，要是有铁锤还用个球的青铜器！），所以必须一次铸造成型，不能延展，而且柄如果做得太细，就会增加断裂风险，所以它的柄就是一个简单的圆柱。
无独有偶，意大利的这一款青铜匕首与中国的青铜剑非常相似，同样的圆柱握柄，以及盘状柄头，为了防止断裂，剑身根部还被做的非常宽：
注意看最左侧那一把，柄处有三道格，并且明显比另外四把细，这说明柄格间的空档将被填入某种材料（最有可能是缠上绳子），最终使其与柄格的厚度一致，并且可以通过柄格判断握把有多粗。
这是上海博物馆的四把圆柄青铜剑，有三把是带有柄格的，其中有一把的柄绳还在：
我们放大看看其中一把的柄绳结构：
通过反光情况可以看出，这把剑也是有两道柄格的，柄绳是绑在柄格之间作为填充，可以想见柄格的作用就是防止柄绳在使用时整体从一头滑到另一头。这也说明了青铜剑与铁剑柄部构造的巨大差异。青铜剑直接就是圆柱柄，而铁剑是扁茎加之圆柱竹柄。但若是有人非要掩耳盗铃、张冠李戴地说“青铜剑柄要加上竹板做成扁柄”，我们就随他开心好了。
再放一张鼎鼎大名的越王勾践自作用剑，先不说它的握柄和柄头是圆的，其实这把剑只有半米出头，是一把典型的单手剑，这也是考虑到青铜器的强度，实在不便于制成太长的武器：
周汉剑的这个盘型柄头，在当做双手剑使用时会很碍事，这个柄头很粗大，不便于左手握持，旋转的时候又会妨碍左手，这可能意味着当时的剑并不采用像西洋剑、日本刀一样的剑术（使用旋转的方式收势），而更有可能是右手握柄，左手利用盘型柄头向前推刺，也就是说，这是一把穿刺功能高度特化的武器。给一把刺击武器装上扁柄，没准反而会很碍事呢。
这些主要用于戳刺的匕首，柄头也是圆盘型的，应该是出于同样的设计目的：
西方的青铜剑也是大同小异，护手跟意大利伊特鲁里亚匕首也有相似之处：
以及这一把法国青铜匕首：
你说圆柄会不会很难找刀筋？——那你说青铜剑找到刀筋是用来干嘛的呢？是想跟敌人互磕把自己磕断吗？青铜剑要是像双手剑一样拿着跟人乒乒乓乓不出几回合就得断。
《中国兵器史稿》中讲的汉刀替代了汉剑，从汉剑沿用了周剑的盘型柄头（而非环首）就可以看出，正是因为汉剑模仿的是便于戳刺的青铜周剑，而在铁器性能足以做出劈砍类兵器的时代，剑就可以退出军事舞台了。
在这一时期，一些简易的环首刀的铁茎与刀身等粗（就像上面的日本刀一样），直接在铁茎绑上绳子就可以形成扁柄，以适应劈砍了。
既然都讲到这了，我们干脆把各种刀剑的柄都给看一遍好了。由于有很多手柄已经烂的就剩个茎了，没有参考意义，我们就看看这些品相较好的吧：
偏扁的（两道反光）：
偏圆的（一道反光）：
（咦！？好像混进了什么奇怪的东西了耶！）
可以看出即便是偏圆的握柄，表面也是不规则形的，直径也不固定，都不是青铜剑那种圆柱。无论是匕首、单手剑、双手剑，其实圆柄和扁柄都有。这里面既有刺剑，也有双手剑。在双手剑里有这么一个技巧，右手拇指可以搭在剑身侧面，这一动作本身就有助于确定刀筋位置（不要担心会被削去手指，想想十字护手为什么只装在剑刃方向吧）。而周剑、汉剑从护手上看，与双手剑的十字格何其相似，只是个头小了些，应该也可以实现这一操作。
看到这里，有的小朋友要说了：老师！我知道我知道！刺剑也是有刃的！没错，不光刺剑有刃，匕首和青铜剑都是有刃的，但它的刃是用来切割而非劈砍的，你总不会想用两斤的单手刺剑跟人家十斤的双手剑互磕吧？凭单手的杠杆力是真的磕不过啊。。。
而日本刀就很不一样了，它是劈砍特化武器，又采用盘型护手（手指无法搭在刀身侧面），也没有突出的柄头，在结构上只能从柄找刀筋。注意看它的盘型刀镡：
日本刀的刀茎本来就很宽，要是木柄加厚到圆形，那可真的粗到没法握了。（刀鞘顶部反光呈横线状，侧面不反光，说明顶部是圆弧，侧面是平的）。
而中国一些同样采用盘型护手的刀，不光是扁柄，有些还改变了刀柄的弧度，使刀筋更容易被掌握：
当然，只要设计合理，曲线柄也是全球通用的：
要我说，这种结构用作单手刀，尤其是马刀，要比日本刀合理得多。
结论：
1.汉剑形制基本沿用自周代青铜剑。
2.青铜剑本就不需要用“刀筋”互磕，跟铁刀铁剑的使用思路是两码事。
3.作为戳刺武器，周剑结构那是相当的科学。
没有什么一定是圆的、一定是扁的，都是根据用途设计的。
回答问题之前先把题主阴阳怪气的嘲讽一遍是知乎的政治正确，无可奈何。但要是有人非得说：“我不管我不管！全宇宙必须都是圆柄/全宇宙必须都是扁柄”。那你开心就好吧。
