前几天，恰和 @叶佳舟 聊起国内经济形势，中间师兄冒出一句“生年不满百，常怀千岁忧”，大抵经济形势也令人琢磨但不能说。今早看到有人邀请我回答该问题，那么“生年不满百，常怀千岁忧”后面跟的下一句却是“昼短苦夜长，何不秉烛游”，那么也就略微说几句。
秉烛亦作炳烛，两者同也。（词条可参见《汉典》、《汉语大词典》）
“何不秉烛游”和“何不炳烛乎”关键要回归原文，缘是脱离原文的解读总抵大而不中，无的放矢。有所先后，才有所得。所谓先后，“何不炳烛乎”在前，“何不秉烛游”在后。
在此出现了一个成语，就是炳烛而学，意喻不要因为年老而放弃学习。所谓炳烛，亦喻好学不倦也。
譬如《三国演义》中关公秉烛夜读春秋，后世鲁迅则在《华盖集续编·无花的蔷薇之三》中化用，为秉烛达旦。
意为别把时间浪费在无意义的烦恼上面，人生应达观自然。
曹丕曾在《与吴质书》中云：少壮真当努力，年一过往，何可攀援！古人思秉烛夜游，良有以也。
此时背景是，建安二十二年大疫，文人如刘桢，陈琳，王粲等均痢疾死亡，曹丕作书与吴质，劝其惜时自娱。大抵曹丕之表述来自于《古诗十九首》，即以此出成语“秉烛夜游”，后人则以秉烛夜游比喻及时行乐。就似比惜时自为：
唐玄宗就干过类似的事儿：
李白则写有：
此后沿袭此意，多为诗句，譬如白居易、李商隐，苏轼三连：
白居易《惜牡丹花》
李商隐《花下醉》
苏轼《海棠》
夜游者恐时光流逝，求学者偷光向学。
是故，秉烛（炳烛）意向不同也，有秉烛夜游者，也有秉烛达旦向学者，然其真意皆可归于珍惜时间、珍惜生命。
那么到此是否可以结束该问题，缘是闻说此中有真意，欲辩已忘言。（庄子在《齐物论》中所谓：辩也者，有不见也。夫大道不称，大辩不言。）
既然已经领会了此中真意，何必要去辨别秉烛（炳烛）？聊以是。
