“降低外交关系”是外交术语当中常用的一种。
大部分情况下，在保持两国“最低外交关系”的前提下，“外交关系降级”就意味着两国之间的外交关系降级为“代办级”。
代办级是外交领域层级最低的一种，如果代办再往下延伸、关系再降级的话，两国就要面临着断交的风险。
如果说一国的驻外大使是由一国的元首派驻另一国的，代表着本国利益、拥有外交全权的外交人员。那么“代办”就只是由外交部部长派出的工作人员，负责处理两国之间一些程序性的、事务性的外交事宜。
因此外交关系一旦降级，意味着两国的关系已经处于非常危险的状态。
至于外交关系有哪些等级，这取决于不同国家不同的定义。
通常来讲，两国的外交关系可以大致分为以下等级：
1、盟国（盟友）级：属于最亲密的两国关系；
2、大使级：具备正常外交关系的两个国家；
3、代办级：保持着最基本的外交关系，但处于断交边缘的国家关系；
4、断交：代表两个国家的矛盾几乎不可调和了，已经到了非常严重的地步；
5、战争状态。
俄罗斯副外长里亚布科夫这次放出重话，警告有可能降低美俄之间的外交关系。最主要的原因就是美国两院近期通过了一系列的涉外法案。其中就包括了允许美国政府将被扣押的俄方资产进行没收处理的法案。
说直白点就是，俄罗斯的资产被美国政府冻结了，至于会不会进一步被“转移”给乌克兰，目前还在酝酿之中。
需要注意的几点就是，美国政府扣押的俄罗斯资产，从总量上来看并不多，“只有”几十亿美元。
欧美国家冻结的俄罗斯资产，大头在欧洲国家，特别是德国和法国这样的欧洲大国，据俄罗斯财政部估算，在3000亿至3500亿美元之间。
欧美如何处置这笔巨大的资产，成了所有人关注的焦点。自从俄乌开打之后，已经过去了两年多时间，欧美政府一直没有采取更进一步的行动，也说明了这件事情的敏感性。
目前的状态基本就是：欧洲国家，特别是德国和法国，并不同意冻结俄罗斯的资金，并且坚决反对将这笔资金无偿转交给乌克兰。
原因无他，因为俄罗斯同样扣押了至少2000亿美元的欧美资产，而这其中绝大部分都是来自欧洲国家，特别是德国。
在俄乌冲突爆发之前，俄罗斯与德国之间有非常密切的经贸与能源来往。
因此在期间的数次G7以及其他讨论乌克兰问题的会议上面，美国都三番五次的催促欧洲国家转移这笔资产。
美国政府的算盘打得很响，因为他们受到的损失很小，也就50亿美元左右。而一旦两边彻底闹翻，损失最大的恐怕还不是俄罗斯，而是德国。
欧盟近期想到了一个折中的办法，那就是不直接转钱，而是把这笔钱的利息转给乌克兰。
Euroclear（位于比利时，是世界上最大的清算结算系统之一）报告称，2023年前9个月，它从俄罗斯资产的投资中赚取了约30亿欧元的利息。
这笔钱对于战事危急的乌克兰来说，也算是雪中送炭了。
因此目前的关键就看美国政府能够说服欧盟，将大笔资金直接转移给乌克兰。一旦欧美政府开了这个口子，带来的负面影响恐怕就像潘多拉的盒子一般。
直接扣押他国资产，甚至是他国政府数千亿美元的外汇储备，这恐怕不仅仅是外交关系降级能弥补的重大危机了。
