文凭是一个词。
汉语的词汇无非都是自古流传下来的或后来造的。
“文凭”不是我们现在造的，而是古传的，解释开来无非就是“文字凭证”，用现在的话说，就是书面证明材料。
在以前，收据，地契等等，都叫文凭。
但在现在，我们把一个人受教育的证明材料称为文凭，而且特指高等教育证明材料。通常意义上，我们说一个人有文凭，即是说他受过高等教育的意思。注意这里的“受过”一词，它强调的是一种状态，指向的是一种结果你可以把它理解为完成时。
举个栗子，一个本科在读的学生，我们通常不会说他有文凭，因为他还在受教育过程中，还没有完成他的本科学业。一个本科毕业生，我们说他有文凭，因为他既有凭证（毕业证，学位证），又已经接受“过”了本科教育。
所以，“文凭”在现代社会，无非是“文化凭证”。
它既然是凭证，就得有证明物。我国的高等教育经历证明材料一般分两种：毕业证书和学位证书。
毕业证书如下图（来源网络）
它证明：该证书所有人在某时某校某专业进行了学制X 年的学习，满足规定，可以毕业。事实上它就是你的学习经历证明，它才是我们通常说的“学历”所指。
学位证书如下图（来源网络）
它证明：该证书所有人的专业能力和学识已经达到该证书所注明的水平，获得了该学位。事实上，它是一个人专业水平和学识能力的证明。
不论毕业证和学位证都是高等教育经历的书面（文字）凭证，即都是文凭。
用数学的语言表达，毕业证和学位证是文凭的子集。
用概念逻辑关系表达，文凭是个大概念，包含毕业证和学位证两个概念。
一般生活中大多数所说说文凭，更倾向于毕业证，因为中国人更以结果论英雄。
