用认知语法的概念语义学给题主一个准确的认识。这种认识涉及概念组合后的注意力落点。
当我们把两个及以上的概念组合在一起时，我们的注意力最终会落在这些概念中的其中一个或组合后的整体上。如果是前一种情况，就对应了“定语（名词修饰语）”的情况；而如果是后一种情况就对应了同位语的情况。在认知语法中，注意力落点对应的概念也称为显面，如果在几个概念组合之前一个概念是显面，组合之后它还是显面，那么这个概念就叫显面决定体。
比如：the book的显面是book
the book I bought 的显面还是book，这样，book就是复杂概念the book I bought的显面决定体。为了让题主更直观的理解显面问题，下面分别给出“定语从句”和“同位语从句”（严格来说这里叫从句是有问题的，因为该小句与前面的名词都是显面，是注意力落点对等的）的图式。
对于the fact that he received a package 这种同位语从句而言，它的图式是这样的：
图中X代表fact，Y代表that小句。图中黑体代表显面。可见X与Y组合前二者都是显面，组合成的XY还是显面。这说明X与Y都是显面决定体。
再看一下“定语从句”的图式：
这张图与上面的图一样都是自下而上地看。可见图中的P（package ）从下到上一直是显面。但S与左指箭头代表的that小句到最上层时已经不是黑体代表的显面了，最终复杂概念the package that I was expecting 的显面是package ，即对于“定语从句”的概念加工来说前面的名词是显面决定体。这与“同位语（从句）”中，前面的名词与后面的小句或其他概念都是显面决定体是不同的。
简言之，“定语”与“同位语”的根本区别在于二者在概念加工中的显面决定体不同。前者的显面决定体是被“定语”修饰的名词概念，而后者的显面决定体既有名词也有同位成分。
希望这些内容对题主的理解有帮助。
