初看东晋这段历史，我会把司马睿作为第一视角，顺理成章将王敦视为谋逆的反派，认为王敦是类似于曹操、司马昭这样的坏蛋。
可一旦搞清楚东晋建国形势，会发现王敦与司马睿争权合情合理，论名分和实力，司马睿都站不住脚，全靠王氏兄弟内外协助，才稳住江左天下。王敦是司马炎的女婿，比司马睿这位旁支还要亲近于正统。王敦为人虽然很司马，可惜并不姓司马，司马睿虽然不太司马，偏偏却姓司马。
王敦在东晋专权，确实不假，可司马睿仰仗王氏兄弟巩固地位，末了提拔刘隗、刁协上位，想要削弱王氏实权，属于主动挑衅行为。按田余庆的说法：“王敦之乱，正是元帝欲用刁协、刘隗为“齐斧”以驭强臣而促成的，其结果是“齐斧”未效，强臣先叛。”
刘隗、刁协施政苛刻，导致司马睿一方失去人心，从中起到的作用，只是激化东晋朝廷内部矛盾，使尚未巩固的东晋朝廷错失光复河山的时机。
江左内战带来的影响，使“王与马的天下”走向双败，王氏终究未能夺取神器，司马氏也很难再有底气恢复皇帝应有的集权。毕竟，司马睿六军溃败之际，向王敦求饶实在太难看，“来来来，皇帝你来当，我回去做琅邪王。”
就因为这样，有个叫赵构的人还曾经对司马睿进行嘲讽，自认强于司马睿。实际上两人说不上旗鼓相当，也实属卧龙凤雏，只不过司马睿求饶的对象不是外族罢了。
尽管司马睿朝廷在名义上打出北伐名号，可实际上只是为巩固皇权而铺路，让戴渊等人掌兵只是为了掣肘王敦等外镇将领，防的就是友军。连孤军北上的祖逖都对戴渊出镇合肥表示不满，他北上没有得到东晋朝廷什么帮助，结果他收复了河南大片领土，司马睿却忽然给他来个空降领导，又因为王敦与刘隗斗争激化，致使祖逖忧心忡忡，最后在加班监督防御工事的时候，因过劳而病故。
下场虽没有岳飞那么惨，也实在令人痛惜，当时祖逖统治下的百姓都若丧考妣。祖逖的弟弟祖约，最后也是在东晋朝廷排挤之下，北投石勒。由此可以想象，就算祖逖能多活些年头，过得也不会很好。司马睿非常害怕祖逖这些外镇继续立功，威胁到他帝位，不可能真眼看着祖逖真北伐功成。
司马睿干的阴间也不见得弱于赵构，他初建江左政权时候，长安还有晋愍帝司马邺。听闻长安要沦陷，原本司马睿将要率领江左大军北伐，可粮草运输忽然耽误了行程，司马睿就杀了负责督运粮草的淳于伯，可当时的人都认为淳于伯被冤杀。朱熹后来吐槽说：“晋元帝无意复中原，却托言粮运不继，诛督运令史淳于伯而还。”
亲率大军北伐的勇气没有，可是借着光复中原的名义，继承基业还是可以的。顺带一提，相对赵宋对抗实力强悍的金国，东晋所面对的北方胡寇还处于混战当中，北方也还有邵续、刘遐、李矩、郭默等晋将都在强度加班，为东晋朝廷顽强抵抗，司马睿的牌并不算差。
如果改换视角，重新看王敦、苏峻、祖约的事情，好好理解东晋朝内的政治结构，不将东晋这种联盟式的朝廷与高度集权的帝国制化为等号，会发现他们不是野心一味膨胀的逆臣，只是在东晋政权发展中分赃不均，士族要掌权又多没有实打实的战功，他们排挤外镇，外镇又自觉又功劳，却没能得到应有的待遇，最终引发了矛盾。
东晋这么一个怪胎，就始于王敦和司马睿，王敦有实力有功绩，风评却不太好，是士族掌权的开端。司马睿人品不错，能力却不足，是皇权不振的开端。两人肯合作则大有作为，单独一人却都难以支撑那个烂摊子。
可无论现在的人怎么骂司马睿，东晋却又留下了这许多有意思的风流故事，名士们还是纸醉金迷，吧啦吧啦干杯！
